ミンは長く重いため息をつき、肩を落としながら、目の前の何もない空間をじっと見つめた。
「私たちは、物事が壊されてしまって初めて、その大切さに気づくことがあまりにも多い。」ナディアはふっと言葉を切り、真剣な面持ちで彼を見つめた。それだけで、部屋のざわめきが遠のいたかのように静まり返る。
「この地球だけは、そうならないといいのだけど」静かだが、ずっしりと重みのある声だった。
アンドレイは、まるで壁に答えが書かれているかのように部屋を見回しながら、後頭部をかいた。
「たいていの人間は自分のことで精一杯で、すぐ近くのことしか見えてないからな」
玲亜はすぐには答えなかった。代わりにグラスに手を伸ばし、傾けて、残っていたワインを勢いよく飲み干した。そして、コトンと小さな音を立ててグラスを置いた。
「そうね。今さら何を言っても始まらないわ」
「いっそのこと、どこかのコンピューターシステムにこの地球の支配を任せたらどうだろう」とビルはつぶやき、身を乗り出してテーブルに両肘をついた。
「人間は、これまでずっとひどい仕事をしてきたんだから。」
グループの端で黙って会話を聞いていたティムが、すべてを見透かしたようにゆっくりとうなずいた。
「案外、そんな未来はもうすぐそこかもしれませんよ」